HISTORIA
DE LA BRÚJULA
La brújula es un invento chino que
tiene unos 1800 años de antigüedad. Al principio los adivinos usaban unas
piedras magnetizadas para construir sus tablas adivinatorias, hasta que en
algún momento alguien se dio cuenta de que las piedras apuntaban siempre en la
misma dirección, dando lugar a la construcción de las primeras brújulas. Estas
primeras brújulas eran agujas imantadas flotando en vasijas llenas de agua,
pero con el tiempo se fueron mejorando y reduciendo su tamaño hasta convertirse
en instrumentos portables.
Las agujas magnetizadas que hoy usamos
aparecieron en China entre el año 850 y el 1050, y pronto se extendió su uso
entre los navegantes, que complementaban con la brújula su orientación mediante
las estrellas. Pero la primera persona que se sabe que haya usado una brújula
fue Zheng He, un navegante de la provincia china de Yunnan que realizó
numerosos viajes oceánicos entre los años 1405 y 1433.
Curiosamente las brújulas chinas siempre
apuntan al Sur, mientras que las europeas apuntan al Norte, por lo que algunos
investigadores piensan que la brújula europea es un invento independiente de la
china. Los árabes probablemente si tomaron el invento chino, pues sus mapas y
brújulas también apuntan al Sur en vez de al Norte.
Durante muchos años la brújula fue el
instrumento de orientación más importante para el hombre. Pero actualmente está
empezando a ser reemplazada por dispositivos de navegación GPS, que ofrecen más
información y precisión. Incluso las brújulas giroscópicas de los aviones están
calibradas mediante haces de láser.
DEFINICIÓN DE BRÚJULA. –
Instrumento que permite determinar la
orientación con respecto a la superficie terrestre, a través de una aguja que
indica la dirección del norte magnético; generalmente consiste en un recipiente
con tapa transparente, en cuyo interior una aguja imantada, montada sobre un
eje o flotando en un medio acuoso (como el keroseno, para mayor estabilidad en
la indicación), señala este norte magnético
TIPOS DE BRÚJULA.
–
Aunque todas se basan en el mismo
principio, el magnetismo, existen diversos tipos de brújulas en
el mercado, desde pequeñas brújulas de limbo, como las que teníamos de pequeños
o van en llaveros, con una precisión no muy buena, hasta brújulas electrónicas
o digitales, tremendamente precisas y costosas.
En el mundo de la orientación, el trekking, la montaña en general, nos
centraremos en tres tipos:
° BRÚJULA
CARTOGRÁFICA
° BRÚJULA
LENSÁTICA
° BRÚJULA
DE DEDO (CARRERAS DE ORIENTACIÓN)
BRÚJULA
CARTOGRÁFICA
Este tipo de brújula cartográfica se usa en
conjunto con un mapa topográfico, de ahí que su base sea transparente, para no
dejar de ver el mapa mientras la usamos sobre él. Son bastante precisas y muy
usadas en el mundo de la orientación. El tener una base transparente nos
facilita el cálculo de orientaciones sobre el mapa.
AGUJA
IMANTADA:
Algo básico en las brújulas, todas tienen una, sino no sería una brújula. Esta
aguja se siente atraída por el campo magnético de la tierra por lo que la parte
pintada de rojo señala el Norte.
LIMBO
GIRATORIO: Anillo giratorio
que no deja de ser un transportador de ángulos. Normalmente viene dividido en
marcas de dos grados sexagesimales hasta completar los 360º de la
circunferencia. Cuanto más pequeña sea esta división más precisa será la
medición de ángulos.
FLECHA
DE NORTE: Flecha que señala el norte en el limbo giratorio. Esta fija
a este y sirve para calcular rumbos y orientaciones.
LINEAS
AUXILIARES: Líneas
paralelas fijas en el interior del limbo que sirven para trabajar con los
meridianos de los mapas topográficos a la hora de orientarlos, por ejemplo.
MARCA DE
DIRECCIÓN: Marca
o flecha, depende del modelo, que sirve para determinar nuestra dirección a la
hora de obtener rumbos.
BASE
TRANSPARENTE: Es
la principal característica de este tipo de brújulas y que la hace perfecta
para interactuar con un mapa.
ESCALÍMETROS: Reglas especiales
para medir distancias sobre mapas en diversas escalas. En la foto, escalas
1:25000 y 1:50000, las más usadas a nivel de orientación en la naturaleza.
BRÚJULA
LENSÁTICA
Es la conocida como brújula militar o brújula
de marcha debido a que está especialmente preparada para marcar rumbos a
puntos distantes y seguir la dirección minimizando el error. Es un modelo muy
preciso cuyo error puede variar, dependiendo de la forma de medición, ya sea
facial o ventral, entre 3 y 10 grados. Por contra, puede resultar un poco más
complicada de usar que la cartográfica, aunque no mucho más.
PARTES
BRÚJULA LENSÁTICA
LIMBO
FLOTANTE CON AGUJA IMANTADA: A diferencia de otras brújulas, la
lensática tiene la aguja imantada integrada en el limbo flotante. El limbo de
estas brújulas está dividido en grados sexagesimales y en grados milesimales o
milésimas artilleras. NOTA: la circunferencia tiene 360º sexagesimales,
6400ºº milésimas o 400g grados centesimales.
CORONA
DENTADA MÓVIL: Es
la circunferencia móvil independiente del limbo. Contiene una marca luminosa
para mediciones. Tiene 120 dientes o muescas. Si dividimos 360º entre estas 120
muescas nos dice que cada muesca equivale a 3º, cada click de la
corona son 3º. Esto nos será útil a la hora de tomar rumbos bajo condiciones de
poca o nula visibilidad.
MARCA
LUMINOSA FIJA: Marca
que determina nuestro rumbo medido en el limbo.
ALAMBRE Y
PUNTO DE MIRA TRASERO: Estas dos partes funcionan en conjunto para lograr
apuntar al objetivo de la forma más precisa y así determinar el rumbo con más
exactitud.
LENTE: Nos facilita la
lectura de los grados de nuestro rumbo en el limbo.
MARCAS
LUMINOSAS: Tanto
las marcas luminosas de esta como de otras brújulas nos sirven para utilizarlas
bajo condiciones de visibilidad bajas.
BRÚJULA
DE DEDO
Aunque este tipo de brújulas es extremadamente
sencillo, la incluyo por el uso que se le da en carreras de orientación, una
disciplina que me gusta bastante, aunque no la practico tanto como me gustaría.
Lo que se hace con este tipo de brújula es
mantener el mapa siempre orientado de manera que podamos mantener nuestra dirección
al objetivo con el menor error posible y avanzar lo más rápido que podamos.
Para ello, debemos sujetar la brújula con el pulgar de la mano con la que
vayamos a sujetar el plano. La flecha de dirección debe marcar la línea en el
mapa entre nuestro punto y el punto objetivo, después solo queda girar sobre
nosotros mismos hasta que la aguja imantada se ponga paralela a las líneas de
los meridianos norte-sur del plano. Entonces sabremos que estamos mirando en la
dirección en la que se encuentra nuestro objetivo. Solo queda empezar a caminar
procurando que la aguja no abandone la marca de color del limbo que señalaba
cuando estaba paralela a los meridianos. Es una referencia para poder ir más
rápido.
Por otra parte también entra a jugar el cálculo de distancia recorrida y la lectura del mapa, pero eso lo veremos en otras entradas sobre las carreras de orientación.
Por otra parte también entra a jugar el cálculo de distancia recorrida y la lectura del mapa, pero eso lo veremos en otras entradas sobre las carreras de orientación.
Estos son los tipos de brújulas más comunes y
usados a nuestro nivel. Hoy en día se ha dejado un poco de lado su uso debido a
la aparición, hace años ya, del GPS. Sin embargo, con el GPS no dejas de estar
supeditado a la batería de un aparato electrónico, la cobertura de los
satélites y que es un sistema controlado por el gobierno norteamericano que, en
teoría, podría "apagarlo" a su voluntad. Por esto el uso de la
brújula siempre debería ser una prioridad a la hora de saber moverse por la
naturaleza, un artilugio que no se estropea, ni se queda sin batería, ni
dependes de terceros para su precisión.
BIBLIOGRAFIA.
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