LA PRIMERA ESTRELLA QUE
DA ORIGEN AL M. ASTRONOMICO.
Hace 13.000 millones de años no existía la
Tierra, tampoco el Sol y las primeras
estrellas del
Universo, conocidas como de primera generación, acaban de nacer. Las distintas
teorías científicas ubican su nacimiento entre unos 200 y 400 millones de años
después del Big Bang. Aunque todavía no ha
podido ser detectada ninguna explosión de estrellas de primera
generación, sí se ha encontrado una de sus “hermanas menores”. Esto lo sabemos
gracias a dos científicos españoles que formaron parte de diferentes equipos
internacionales y descubrieron la estrella más lejana y antigua conocida hasta
la fecha. Este hallazgo será difundido a través de dos artículos en la
revista Nature.
El descubrimiento se realizó hace unos meses se
pudo observar, gracias al observatorio espacial Swift, la explosión de rayos gamma GRB 090423. Este
tipo de explosiones son el fenómeno físico más luminoso de nuestro planeta.
Corresponden a la explosión de una estrella gigante al final de su vida. La
energía que liberan, en un solo segundo, es equivalente a la de 100 soles
durante toda su vida (unos 10.000 millones de años).
Javier Gorosabel, del Instituto de Astrofísica de Andalucía del CSIC y autor de uno de los artículos junto a Alberto
Castro Tirado, asegura que “estamos hablando de una estrella antigua que ya no
existe. La energía de su explosión y su luz han estado viajando desde hace
mucho tiempo. Encontrar esto es como hallar un Neandertal.”
Alberto Fernández Soto, del Instituto de Física de Cantabria (centro mixto de
la Universidad de Cantabria y el CSIC) y autor del
otro artículo, asegura que “es el objeto más antiguo jamás observado. El mero
hecho de que lo veamos confirma que en aquella época ya había estrellas, algo
que hasta ahora era una hipótesis sin confirmar. La aparición de objetos como
este quiere decir que la formación de los cuerpos celestes fue más rápida de lo
que se pensaba”.
LA
HISTORIA DE LA ESTRELLA POLAR
La Estrella Polar, es la estrella
visible en el cielo nocturno más cercana al eje de rotación de la Tierra.
Debido a esto, la estrella
Polar permanece fija en la bóveda celeste apuntando siempre al norte.
Actualmente, la estrella Polar -en el hemisferio norte- es α Ursae Minoris, el más brillante
astro de la Osa Menor. Es una supergigante
amarillo a 431 años luz de la Tierra, con una luminosidad 2440 veces superior a
la del Sol y un radio 45 veces mayor.
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La Estrella Polar permanece fija señalando el
norte - (C) 0x010C
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Debido a la precisión de los equinoccios -cuyo ciclo dura
25.780 años-, la estrella Polar no es siempre la misma y va cambiando cíclicamente
con el tiempo. La actual estrella
Polar se va acercando al polo celeste y lo hará hasta el año 2100, cuando
comenzará a alejarse lentamente no volviendo a ser la estrella
Polar hasta un nuevo ciclo 25.780 años después.La estrella Polar en el pasado
Hace 4800 años la estrella más cercana al polo norte -y por tanto estrella Polar- era Thuban, en la constelación del Dragón. Esta estrella se encontraba más cerca del polo celeste, a 10' frente a los 50' de la estrella Polar actual.
Hace 4800 años la estrella más cercana al polo norte -y por tanto estrella Polar- era Thuban, en la constelación del Dragón. Esta estrella se encontraba más cerca del polo celeste, a 10' frente a los 50' de la estrella Polar actual.
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Thuban era la estrella Polar
cuando se construyeron las grandes pirámides
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Fue la referencia para el antiguo pueblo Egipcio y Chino. De hecho, hacia Thuban estaban orientadas las pirámides de Gizeh, en Egipto cuando fueron construidas. En China era conocida con nombres diversos: Pih Keih, Ta Shin o Tien Hwang Ta ti, que significa "el Gran Gobernante Imperial del Cielo". Para el antiguo pueblo babilonio, era un cuerpo celeste asociado con el dios Marduk. Se le llamaba Nibiru, que significa "lugar de transición". En la India se la consideraba el "apoyo de los planetas" y se le llamaba Grahadhara.
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Los babilonios llamaban Nibiru a
la estrella Polar de su época, que era Thuban
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Hacia el año 1900 a.C. la estrella Kochab comenzó a sustituir a Thuban como estrella Polar. Esta estrella -la β de la Osa Menor- fue usada como estrella polar entre el 1500 a.C. y 500 a.C. Figura como estrella Polar en las obras de Homero y fue utilizada por los antiguos árabes que la llamaban "Al Kaukab al Shamaliyy", es decir, "La Estrella del Norte".A partir de esa época, la estrella Polar se fue acercando a nuestra α Ursae Minoris, pero durante mucho tiempo no existió ninguna estrella brillante que marcara el polo celestial.En torno al año 800 d.C. una pequeña estrella doble de la constelación de Camelopardalis -la Jirafa- ostentó la posición de estrella Polar, hasta que hace poco más de mil años la estrella α Ursae Minoris obtuvo la consideración de estrella Polar que mantiene hasta hoy día.
La estrella Polar en el futuro Nuestra estrella polar actual conservará su título hasta el año 3500 d.C. aproximadamente, fecha a partir de cual la estrella binaria Errai (también llamada Alrai o γ Cephei) de la constelación Cepheus marcará más certeramente el polo norte celeste. En el año 4000 d.C. tendrá su posición más óptima.
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La estrella binaria Errai -γ Cephei- será la
próxima estrella Polar en el año 3500 d.C.
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A partir del año 5200 d.C. la estrella Polar será Alvahet -Iota Cephei-. Hacia el año 7400 d.C. la estrella Polar será Sadr -γ Cygni-, la segunda más brillante de la constelación del Cisne.En el año 13600 d. C. la estrella de primera magnitud Vega -Alfa Lyrae / α Lyr- será la más brillante de todas las estrellas Polares durante al menos 3000 años, al igual que lo fue hace 12000 años al finalizar la última glaciación.
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